Для знакомства с возможностями Windows Server 2012 существуют пробные, или ознакомительные версии продукта. Их можно совершенно свободно скачать в Центре пробного ПО , пройдя несложную процедуру регистрации. Все ознакомительные версии полностью функциональны, за исключением невозможности загрузки в безопасном режиме.
В новых операционных системах Windows 8 и Windows Server 2012 не будет уже ставшего привычным пробного периода, во время которого можно совершенно легально пользоваться халявной не активированной копией ОС. Как нетрудно догадаться, причиной этому является борьба с пиратскими копиями, которые появились задолго до официального релиза.
При попытке активировать Windows 8 могут появляться сообщения об ошибках такого вида:
• Ошибка 0x8007232b — сервер управления ключами (KMS) не найден в DNS (Key management services (KMS) host could not be located in domain name system (DNS), please have your system adminstrator verify that a KMS is published correctly in DNS);
• Ошибка 0x8007007 — неверное имя файла, имя каталога или синтаксис метки тома (The file name, directory name, or volume label syntax is incorrect);
• Ошибка 0xC004F074 — связаться со службой управления ключами (KMS) не удалось (The Key Management Server (KMS) is unavailable).
У Microsoft есть такое понятие, как период оценки, или по другому льготный период активации. Он позволяет установить программный продукт (не приобретая его) и в течение пробного периода ознакомиться с его достоинствами и недостатками. Для Windows 7 период оценки составляет 30 дней. Кроме того, 30-дневный период оценки можно возобновлять три раза, что в общей сложности составляет 120 дней.